17-daagse autorondreis Western Vistas

Na aankomst op San Francisco International Airport reis je per openbaar vervoer of taxi naar je hotel in de stad. San Francisco is een compacte en gemoedelijke stad en leent zich uitstekend om per openbaar vervoer en te voet te verkennen. San Francisco heeft alles wat je van een stad mag verwachten, prachtige uitzichten, verschillende etnische en Boheemse buurten, goede restaurants, musea en winkels. De stad is goed te voet en  per cable car, te verkennen.

(STD) Americania Hotel (2 nachten)
(SUP) Carriage Inn 

Bezoek vandaag Chinatown, de grootste Chinese gemeenschap buiten Azië en Fisherman’s Wharf met haar vele winkels, restaurants en attracties. Hier kan je ook de boot nemen naar Alcatraz Island, welbekend door de zwaarbewaakte gevangenis “Alcatraz” waarin je ook een tour kunt maken. Ook Lombard Street, de meest kronkelige straat ter wereld, en Alamo Square met haar mooie huizen zijn een bezichtiging waard. Uiteraard mag een bezoek aan de Golden Gate Bridge niet ontbreken.

Vandaag haal je je huurauto op en laat San Francisco achter je om verder te reizen richting Modesto. Een mooie ochtendrit brengt je eerst naar Monterey. Bij Monterey moet je denken aan een vissersplaats met visverwerkingsfabrieken aan het water. Dat komt door John Steinbeck die hier jarenlang woonde en in zijn roman “Cannery Row”  een onvergetelijk beeld schetste van het stadje in de jaren dertig.  Ten zuiden van Monterey is wellicht het mooiste stukje van  de spectaculaire Route 1 namelijk de 17 mile drive. Langs de kust tussen Pacific Grove en Carmel loopt niet Route 1 maar Seventeen Mile Drive, de bekendste tolweg van het land en een schitterende route. Voordat je verdergaat op Route 1, passeer je net buiten Carmel Point Lobos State Park. Dit is ook een goede plek om zeehonden (vandaar de “Lobos” in de naam) en walvissen te zien (in de winter). In de middag vervolg je je reis naar Modesto voor je overnachting.

(STD) Clarion Inn Conference Center (1 nacht)
 (SUP) Best Western Palm Court Inn

Vandaag zal je een schilderachtige route naar een van de meest populaire nationale parken van het land gaan maken namelijk Yosemite National Park. Dit park met haar spectaculaire landschappen en adembenemende watervallen is een van het meest bezochte parken in het land. Bekijk hier bijvoorbeeld de Yosemite Falls, de hoogste watervallen in Noord Amerika of Mariposa Overlook één van de meest gefotografeerde en bewonderde uitzichten van Yosemite. Ook de beroemde El Capitan en Half Dome mogen zeker niet overgeslagen worden vandaag. Voor je overnachting ga je verder naar Bakersfield.

(STD) Quality Inn & Suites Bakersfield (1 nacht)
 (SUP) Hampton Inn & Suites North 

Vandaag rij je regelrecht naar Las Vegas, maar je kan ook ook een detour maken naar Death Valley. Death Valley geeft een goede les in geologie. Twee honderd miljoen jaar geleden, bedekte een zee dit gebied en liet een bezinksel achter waar nog steeds fossielen worden gevonden. Tussen 5 en 35 miljoen jaar geleden begonnen de breuken van de aardkorst te scheuren en in elkaar te storten waardoor de bodem van de Valley naar beneden zakte en de bergkammen naar boven kwamen. Op een gegeven moment is de Valley gevuld met meren en vulkanische activiteiten, welke de glinsterende zout vlakten en diepe kraters heeft achtergelaten die wij heden ten dage bewonderen. Visitors Center in Furnance Creek is een goede startpunt. Hierna rij  verder naar Las Vegas voor je overnachting.

 (STD) Gold Coast Hotel (2 nachten)
 (SUP) Platinum Hotel & Spa 

Vandaag heb je de hele dag om Las vegas te ontdekken. Las Vegas is meer dan alleen gokken. Hier heb je ook  hippe bars en discotheken waar de rich and famous rondhangen.
Las Vegas trekt het publiek uit heel de wereld aan. Sin City is een bestemming met fantastische shows en eersteklas entertainment.
Voor de bezoeker zijn er twee belangrijke delen in de stad. Downtown  Las Vegas(de binnenstad) en Las Vegas Boulevard, die men in de volksmond “The Strip” noemt. Downtown is het hartje van het oude Las Vegas, waar de stad ontstaan is. Alle Thema hotels die er uitzien als reusachtige circussen, middeleeuwse burchten of piramides kan ke op de strip vinden. De binnenstad concentreert zich rond Fremont Street en het is zeker de moeite waard hierheen te rijden als je een indruk wilt hebben van het “oude” Las Vegas. Main Street Station vertegenwoordigt victoriaanse pracht met gedetailleerde handarbeid, een ouderwetse atmosfeer en een uitgebreide verzameling antiquiteiten, architecturale vondsten en verzamelstukken. Mochtt je even weg willen uit Las Vegas, rijd dan naar de Hoover Dam.

Vandaag verlaat je het bruisende Las Vegas en rijdt je door naar Zion National Park. Wanneer je Zion binnen rijdt, zal je begroet worden door gigantische zandsteenheuvels en zal je ook de stroming van de Virgin River zachtjes op de achtergrond horen. Je kan door het park heen rijden en naar de verschillende rotsformaties kijken maar er zijn ook verscheidene goede en gemakkelijke wandelpaden die je een goed idee zullen geven van dit park. Hierna rijd je door naar Bryce Canyon National Park. Bryce Canyon heeft sierlijke en kleurrijke zuilen in variaties van roze, geel en wit, samen met oranje hoodoo’s staan als wachters aan de rand van het uitgeslepen plateau bij Bryce Canyon. In dit populaire nationale park vind je gesteenten, uitgehouwen als zuilen, die men “hoodoo’s” noemt in de meest ongelooflijke kleuren. Het is de moeite dit landschap bij zonsopgang of ondergang te beleven bij één van de vele uitzichtpunten. De lichtschakeringen transformeren het landschap van gewoon prachtig tot adembenemend.

(STD) Bryce View Lodge (1 nacht)
(SUP) Best Western Plus Bryce Canyon

Deze ochtend reis je door de Canyon Country naar Capitol Reef National Park, bekend om haar levendige zandsteen formaties. Maak een fotostop bij Panorama Point om het schitterende uitzicht vast te leggen. Hierna ga je verder richting Arches National Park. Hier kan je de 2000 natuurlijke vrijstaande zandsteenbogen bekijken. Het aantal verschilt van dag tot dag, wanneer oude verdwijnen en nieuwe worden gevormd. De meest beroemde boog is de Delicate Arch. Bij het bezoekerscentrum bieden boswachters zich aan als gids tijdens een wandeling. Houd je ogen tijdens deze wandelingen geopend voor de dikhoorn schapen. Deze beroemde inwoners van dit gebied mengen zich met het landschap; het is een beloning om dit te kunnen zien. Je kan ook voor kiezen om het Aztec Ruins National Monument te bezoeken. De constructie van dit ‘grote huis’ met 500 kamers is begonnen door de Pueblo People 100 jaar geleden na Christus. Vervolg hierna je reis naar Moab voor je overnachting.

(STD) Big Horn Lodge (1 nacht)
 (SUP) Red Cliffs Lodge

Bezoek vandaag één van Utah’s meest spectaculaire State Parken; Dead Horse Point State Park. Vanaf het uitkijkpunt, gelegen op 1800 meter boven zeeniveau, heb je een prachtig uitzicht. Vanaf hier ga je verder naar Canyonlands National Park. Hier kan je ver naar beneden kijken in de Colorado en Green River. Hierna kan je Mesa Verde De vlakke mesa, dat in het Spaans “tafel” betekent, steekt 800 meter boven de omringende valleibodem uit em het resultaat hiervan is enkele overweldigend 360 graden uitzicht over de “Four Corners” staten – Colorado, New Mexico, Utah en Arizona. De bergen in elk van deze staten omringen het uitzicht van de horizon. Je vervolg de reis naar Durango. Deze geweldige stad, genesteld in de schilderachtige San Juan Mountains was gebouwd als een mijnstad tijdens het gouden en zilveren tijdperk.

(STD) Durango Downtown Inn (1 nacht)
(SUP) Historic Strater Hotel

Nadat je het Continental Divide hebt overgestokenvandaag maak dan een stop in de verrassend groene vallei van Chama. In de middag kom je aan in Santa Fe, de hoofdstad van New Mexico en de een na oudste stad van Amerika. Weinig toeristische trekpleisters plaatsen slagen erin om hun eigen karakter te bewaren als Santa Fe. Het plein de Plaza is de navel van de stad en alle wegen leiden er automatisch heen. Vervolg je reis naar Albuquerque voor je overnachting.

(STD) & (SUP) Best Western Plus Rio Grande  (1 nacht)

Begin vandaag met een bezoek aan Old Town van Albuquerque waar je terug waant in de geschiedenis slenter door de straatjes rond het Central Plaza. De reis gaat hierna verder naar het prachtige Canyon de Chelly. Canyon de Chelly is een deel van het Navajo Reservaat. Maak een stop bij het Visitor Center om vervolgens verder te gaan naar de South Rim waar je de oude ruïnes en geologische structuren kan bewonderen. Deze oude ruïnes waren ooit het thuis van de Anasazi indianen. Bezichtig ook Spider Rock, een spectaculaire geologische plek die 800 feet omhoog rijst vanuit de Canyon. Voor je overnachting ga je naar Kayenta.

(STD) Kayenta Monument Valley Inn*** (1 nacht)
(SUP) Goulding’s Lodge*** (1 nacht)

Deze ochtend bezoek je Monument Valley. In de loop der jaren, is Monument Valley de achtergrond geweest van de meeste Western films dan menig andere plekken in Amerika. Unieke zandsteenformaties laten het soms barre landschap uitblinken tot vreemde formaties die inspirerende namen hebben, zoals “Three Sisters” en “The Thumb”. Bij zonsopkomst en ondergang komt het park tot leven wanneer de zon alles transformeert in een helder schilderachtige omgeving. Sommige delen van dit Navajo Reservation, worden nog steeds bewoond door de oorspronkelijke bewoners. Je vervolgt je reis naar de Grand Canyon. De Grand Canyon is een zeer brede en diepe kloof in het noorden van de Amerikaanse staat Arizona. In de loop van miljoenen jaren heeft het water van de Colorado deze canyon in het landschap doen ontstaan. Deze extreme erosie werd mogelijk doordat het gebied waarin de kloof ligt steeds verder omhoog rees. De zonsondergang en zonsopgang over de Grand Canyon is werkelijk één van de mooiste momenten van een reis of zelfs van iemands leven.

 (STD) Red Feather Lodge or similar (1 nacht)
 (SUP) Yavapai Lodge Grand Canyon 

Vandaag gaat de reis verder naar Phoenix door Sedona's Oak Creek Canyon. Prachtige rode rots formaties omgeven het stadje Sedona, maak een stop bij Bell Rock en Cathedral Rock. Twee grote rode zandsteen formaties. Sedona staat bekend om haar artistieke gemeenschap, eclectische winkels en de fantastische gastronomie. Rij vanaf Sedona door naar Phoenix. Phoenix is een groene oase midden in een woestijnlandschap. Het heeft meer dan een miljoen inwoners, hectaren tropische fruitboomgaarden en kilometers golfterreinen. Phoenix wordt ook wel the valley of the sun genoemd omdat er 300 dagen in het jaar de zon vollop schijnt.

STD) Hotel Bixby Scottsdale or similar (1 nacht)(SUP) Embassy Suites Phoenix or similar 

Vandaag reis je verder naar het miljonairs stadje Palm Springs. Een stad met prachtige boetieks en smaakvolle restaurants. Het is niet alleen een fantastische plaats om te winkelen en heerlijk te dineren maar ook om lekker te ontspannen bij het zwembad. Tevens vind je hier de “Aerial Tramway”, een kabelbaan die je naar het vrij koele Mount St. Jacinto State Park transporteert. Hier heb je fantastische uitzichten. Na je bezoek aan Palm Springs ga je verder naar Los Angeles voor de laatste 2 nachten.

STD) Best Western Plus Dragon Gate (2 nachten)
(SUP) La Grand Hotel Downtown 

Vandaag heb je de hele dag om Los Angeles te ontdekken. Los Angeles is de entertainmenthoofdstad van de Verenigde Staten. Het is het thuisfront van beroemde filmsterren en het zeer herkenbare Hollywood Sign. Deze grote metropool heeft vele regio’s met karakteristieke gemeenten zoals Venice Beach, Santa Monica & Beverly Hills, de beroemdste wijk van de Verenigde Staten waar filmsterren hun huizen lieten bouwen tijdens de gloriedagen van Hollywood.

Vandaag vertrek je met  boordevol mooie herinneringen weer terug naar huis.

"De genoemde hotels zijn voorbeelden in de betreffende categorie"